Interview: Kill the Buzz

Fotografie en video: Gerard Henninger

Even voorstellen: Adithya Nanuru, beter bekend als Kill The Buzz, is 26 en komt uit Breda. Terwijl hij de laatste loodjes aan zijn studie Economie legt, brengt hij platen uit op Revealed Recordings en hoopt hij ooit op dezelfde wereldpodia te staan als labelhouder en vriend Hardwell.

Breda dus, de stad die we inmiddels wel kunnen omdopen als de kweekvijver van dj-end Nederland. Wat stoppen die Brabanders toch in het water dat al die schooljongens hun heil achter de draaitafel vinden? 'Geen idee', lacht Adithya, 'het is gewoon een hele gezellige stad! Echt zo'n ons-kent-ons-cultuur waarin je elkaar inspireert met wat je doet. Als je dan een gast in je vriendengroep hebt die een hele vette track maakt, dan word je vanzelf wel enthousiast om zelf aan de slag te gaan.'

Aan de muzikale achtergrond van Adithya ontbreekt het in elk geval niet. Had hij als kleine jongen nog een blokfluit in zijn handen, niet veel later ontfermde hij zich over het slagwerk van het plaatselijke fanfarekorps en besloot hij zich het keyboard en de piano eigen te maken. 'Naspelen van nummers en harmonieën leren, daar was ik constant mee bezig. Ik zat in die tijd in een coverband en merkte dat ik steeds sterker de behoefte had om zelf nummers te maken. Uiteindelijk ben ik op het conservatorium beland, maar daar ben ik na een jaar mee opgehouden. Veel te klassiek-gericht voor mij'.

Bestaanszekerheid

Tot zover kunnen we het nog volgen, maar waar kwam toch die keuze vandaan om economie te gaan studeren? Niet bepaald een studiekeuze die past bij de volledig door de muziek gegrepen jongen die voor ons zit en vol goede moed vertelt over zijn ambitie om op de grootste podia ter wereld te staan. 'De beslissing om economie en later commerciële economie te gaan studeren maakte ik op het moment dat ik nog geen zekerheid had dat ik iets zou bereiken in de muziek. Ik wilde simpelweg zorgen voor bestaanszekerheid, zoals de meeste jongens dat wel willen hebben. Nu wil ik zo snel mogelijk afstuderen zodat al die jaren niet voor niks zijn geweest. Maar mijn ambitie ligt er absoluut niet meer, die ligt bij de muziek', verzekert Adithya ons.

De doorbraak

Op je zolderkamer tracks in elkaar knutselen is leuk, doorbreken met die platen nog veel leuker. Het moment dat Adithya zijn eigen track – een bootleg die hij maakte van  Lykke Li – I Follow Rivers – kon horen op de nationale radio kwam in 2011 toen Erik van Kleef het oppikte. Niet lang daarna werd een andere bootleg door Hardwell opgepakt als Demo of The Week en begon het balletje voor Kill The Buzz te rollen. 'Dat ik met mijn muziek een groot publiek wil bereiken was vanaf het begin mijn ambitie', reageert Adithya enthousiast op de samenvatting van zijn nog jonge carrière. 'Op welke manier dat ging gebeuren wist ik alleen nog niet. Uiteindelijk is het zo gegroeid en bewandel ik het pad eigenlijk precies andersom dan de meeste jongens. Meestal begin je namelijk met draaien, ik ben begonnen met produceren en moet nu mijn draaiuren zien te maken.'

Een uitdaging die de komende tijd centraal staat dus: achter zoveel mogelijk dj-booths komen te staan en naam maken als artiest. Want dat is wat Adithya wil; over een paar jaar door iedereen gekend worden om zijn eigen naam en sound. 'Je eigen platen maken is heel leuk en doe ik elk vrij moment, maar thuis achter je computer weet je nooit honderd procent zeker hoe het publiek op je tracks zou reageren. Daarom is het onwijs leuk om het in een club uit te proberen en te zien hoe de mensen reageren. Dat geeft zoveel energie en inspiratie!'

Hoe het voelt om voor een volle zaal te staan weet Adithya inmiddels. Op Summerfestival beleefde hij dit jaar zijn vuurdoop en even later draaide hij ook op het 'Oh My God Festival' en Hardwell Presents Revealed tijdens het ADE. 'Dat waren fantastische ervaringen', vertelt Adithya. 'Mensen bleken mijn platen gewoon te kennen, dat had ik helemaal niet verwacht. Ze kwamen naar me toe om met me op de foto te gaan en tijdens het ADE hoorde ik mensen “Hee dat is Kill the Buzz!” roepen toen ik binnenkwam. Dat geeft zoveel erkenning.'

DJ Hardwell als goede vriend

Opgegroeid in het van muziek doorspekte Breda heeft Adithya over een omgeving die hem support niet te klagen. Sterker nog: een van zijn goede vrienden is Robbert van de Corput, oftewel: de nummer-1 dj van de wereld, Hardwell, die heeft laten zien dat de top best te bereiken is. Heeft zijn succes iets veranderd in de vriendschap tussen Adithya en Robbert? 'Niet echt, als vrienden onder elkaar gaat het toch over andere dingen. Wel is het heel inspirerend wat hij doet, het motiveert je als jongens om je heen dit soort dingen bereiken. Samen zitten we geregeld in de studio en daar pik ik superveel van op. Zonder Robbert was ik qua kennis zeker niet zo ver als ik nu ben. Hij geeft me tips en leert me tricks over muziekmaken, dat je bepaalde geluiden bijvoorbeeld moet wegsnijden omdat het anders een te grote massa wordt. Daar had ik geen idee van, ik deed maar wat en was tevreden als het lekker klonk.'

Energiek en vrouwvriendelijk

Om als artiest herkenbaar te zijn is een eigen sound een must, dat weet Adithya als geen ander. 'Daarvoor moet je heel goed luisteren', vertelt hij. 'Naar jezelf, maar ook naar anderen. Met Robbert heb ik heel veel platen beluisterd om de harmonieën te herkennen en te begrijpen hoe de sfeer van zo'n track in elkaar zit en waarom het een bepaalde emotie oproept. Muziek is tenslotte iets emotioneels, dat moet je wel kunnen terughoren.'

Hoe beschrijft Adithya zijn eigen sound inmiddels? 'Als energiek en vrouwvriendelijk', zegt hij zonder na te hoeven denken. 'De breaks moeten vrouwvriendelijk en dus dansbaar zijn. Niet alleen maar rammen dus, maar ook een moment nemen voor het muzikale; de melodie en harmonie. Uiteindelijk werk ik wel toe naar een vette drop, die hoort erbij.' Zijn remix van 'Siren' op het label van Armin van Buuren was duidelijk harder dan zijn tracks daarvoor. Niet zo gek denkt hij zelf, want van jongs af aan zat de trance en hardstyle er bij hem al goed in. 'Ik luisterde veel naar die stijlen en ging ook naar dat soort feesten. Op dit moment is dat hardere weer heel erg aanwezig in de scene en was het voor mij dus het ultieme moment om zo'n plaat te droppen. Dat wil trouwens niet zeggen dat ik alleen maar de hype volg hoor', voegt Adithya toe. 'Ik maak mijn eigen muziek en probeer altijd met iets te komen wat niemand anders nog heeft gedaan. Je moet je onderscheiden hé?!'

Moordende concurrentie

Als het aan Adithya ligt zullen we de komende tijd nog veel horen van Kill The Buzz. 'Mijn ultieme droom is om op alle grote festivals ter wereld te staan, met Ultra op nummer één.' Een flinke ambitie waarvoor hij heel wat andere dj's voorbij moet zien te streven. Gaat hem dat lukken? 'De concurrentie is moordend', geeft Adithya direct toe. 'Het enige wat ik kan doen is me richten op waar ik zelf mee bezig ben. Als je je teveel laat afleiden door wat anderen doen raak je in zo'n negatieve sfeer dat je er helemaal geen zin in meer in hebt. Dat moet je voorkomen. Ik zit ook wel eens thuis te denken: “Shit, waarom heb ik die vette plaat niet bedacht”. Dan moet je accepteren dat er andere talenten rondlopen en bedenken wat je zelf kunt en waard bent. Ik wil graag bewijzen dat ik het kan, dat ik met de top mee draai. Die uitdaging motiveert me.'