Matthew Koma: 'Ik word constant beïnvloed door mensen uit de elektronische muziek'

Hoe was het om als singer-songwriter voor het eerst te werken met EDM-artiesten?

'Omdat ik altijd al bezig was mijn nummers op diverse manieren te produceren, ging dat vanzelf. Een goed nummer is niet afhankelijk van het jasje waarin het komt, maar wordt daar alleen maar door ondersteund. Samenwerken met mensen die verschillende ideeën over produceren op tafel leggen, brachten de tracks juist naar een ander niveau. Ik ben een fan van alle soorten muziek dus ik wil nooit dat mijn nummers maar in één hokje passen.'

Je hebt de ep Parachutes gemaakt en binnenkort komt daar een album bij. Parachutes is meer popgericht, wat kunnen we van het album verwachten?

'Ik werd, en word nog steeds, constant beïnvloed door de mensen uit de elektronische muziek met wie ik samenwerk. Het voelt alsof ik mijn eigen unieke plek heb weten te veroveren in die wereld. Samenwerken met artiesten die buiten mijn 'afkomst' liggen, opent deuren naar een hele andere kant van de muziek waar ik me zeker mee verbonden voel. Uiteindelijk zijn albums, ep's en nummers allemaal momentopnames, noem het roadmaps. Parachutes was dat ook.'

Je noemt Elvis Costello en Bruce Springsteen je helden. Niet de minsten... hoe inspireren zij je?

'Costello en Springsteen openen op weer een eigen manier de deuren naar talloze unieke gedachten, talen en zienswijzen. De overeenkomst zit hem in hun oprechtheid en de manier waarop hun nummers mij raken. Ze hebben elk hun eigen wegen verkend, zijn uitdagingen aangegaan en hebben zich verbonden met hun publiek, maar hun verhaal komt altijd uit hun eigen ervaring of hun verbeelding van die van een ander. Ik kan me vinden in hun visie en word erdoor geraakt. Elvis Costello is een van de beste tekstschrijvers alle tijden. Hij zegt dingen op een manier zoals ik ze nog nooit iemand heb horen zeggen. En wat Bruce Springsteen betreft, die heeft een bepaalde kracht in zich waardoor ik al 33 van zijn shows bezocht. Het is iets spiritueels. Als je een Bruce-fan bent maak je deel uit van iets groters dan een enkel nummer, album of concert. Het heeft iets religieus.'

Met welke artiest(en) zou je in de toekomst nog graag willen samenwerken?

'Op dit moment ben ik geobsedeerd door Dawes en First Aid Kit op singer-songwriter-gebied. Ik denk dat Dawes twee van de beste albums heeft gemaakt die de afgelopen twintig jaar voorbij zijn gekomen. Ik ben ook heel enthousiast over wat ik van Micheal Brun heb gehoord, ik denk dat hij met iets heel bijzonders bezig is en dat geldt ook voor Arty. Beiden komen ze met een paar hele inspirerende platen. Met deze mensen zou ik heel graag samenwerken!'

In ‘Years’ gaat Alesso flink aan de haal met jouw stem. Hij retriggert je vocal en werkt naar een duidelijke climax toe. Hoe vind je dat als artiest met meer traditionele werkwijze?

'Veel mensen weten niet dat ik veel van mijn eigen muziek zelf produceer en dat de tracks die je van me kent vaak co-producties zijn, net als al mijn vocalen trouwens die ik ook zelf produceer. Er is dus een beetje een misverstand dat ik alleen de 'voice' ben. Ik vind het leuk dat mensen meer bekend raken met mijn achtergrond en zien dat ik net zo gepassioneerd ben voor de elektronische muziek die ik maak als de akoestische nummers die ik schrijf.'

Wat maakt een song goed volgens jou?

'Als het oprecht is en iets voor iemand betekent. En het is natuurlijk een kwestie van smaak. Zelf hecht ik veel waarde aan een juiste melodie en unieke teksten. Een verhaal dat een emotie van vroeger oproept en in een ander perspectief plaatst... ik hou van originaliteit.'