Andrew Rayel: 'Er is geen geheim, er is gewoon muziek'

Andrew Rayel begon met het produceren van muziek toen hij dertien jaar oud was. Op zijn zeventiende begon zijn professionele carrière als dj. Hij werd aan alle kanten gesteund door de grote namen van Armada en mede hierdoor ontstond zijn debuutalbum Find Your Harmony dat in 2014 uitkwam onder het Armada-label. Dit album sloeg in als een bom. De samenwerkingen bijvoorbeeld met de vocalisten Cindy Alma en Jonathan Mendelshon zorgden voor twee heerlijke vocal tracks die regelmatig te horen zijn in diverse sets van mede0dj’s. Hij moet wel iets goed doen om zoveel succes te hebben op zo een jonge leeftijd en ik heb stiekem wel even een sprongetje gemaakt toen ik te horen kreeg dat ik de mogelijkheid kreeg deze vraag te mogen stellen in een interview tijdens Captivating.

Je was erg jong toen je begon met muziek produceren. Op je zeventiende nam je carrière een enorme sprong: je werd de winnaar van de titel ‘Highest Climber in the ranking’, gevolgd door je debuutalbum Find Your Harmony, en je staat op de grootste trance-feesten op de mainstage te draaien. Wat maakt jou zo succesvol?
‘Haha, kijk er is geen geheim, er is gewoon muziek. Ik ben een hele grote fan van muziek, met name van klassieke muziek. Toen ik begon was ik al heel jong en ik heb altijd gehouden van de klassieke klanken in trance. Die combinatie wilde ik naar een hoger level brengen. Er is geen magie, ik werd gewoon verliefd op de sound van Armin en ATB op de radio. Op school vond ik het verschrikkelijk om te leren andermans muziek te spelen. Ik wilde het zelf creëren, maar ik wist nog niet goed of ik dit in rock, pop of in iets totaal anders wilde gaan doen. Maar toen ik die twee hoorde wist ik dat trance perfect was voor mij. Met al mijn passie en harde werken ben ik nu waar ik ben.'

https://www.youtube.com/HrVpZyjWF_8

Kun je proberen te omschrijven wat trance betekend voor jou en voor anderen?
‘Trance is is voor mij en voor vele anderen een emotie. Als je muziek maakt wat bij mensen emotie losmaakt, maar waar tegelijkertijd mensen helemaal los op gaan, dan krijg je de betekenis van trance. Iedereen kan trance op zijn eigen manier invullen natuurlijk en helaas ontstaat er ook veel kritiek. Sommige willen alleen de oude sound en vinden de ‘nieuwe’ sound maar niets. Maar ik denk dat iedereen wat meer open moet staan voor de diversiteit die er wordt aangeboden. Trance bied zoveel meer dan waar het ooit mee begon. Aan het einde van de dag zijn wij de artiesten en kun je ons niet in een kooitje stoppen, want dan dood je de artiest. Wij produceren muziek waar wij honderd procent achter staan en zodra hier kritiek op komt is dat echt killing. Dat mag ik wel zeggen uit mijn eigen ervaring. Maar ik zal altijd muziek maken waar ik van houd en waar ik mij voor inzet. Als mensen dat niet leuk vinden, dan heb je nog zoveel andere artiesten waar ze naar kunnen luisteren. ‘

En wat is honderd procent jouw trance, hoe beschrijf je jouw sound?
‘Ik probeer in elke track emoties los te maken bij mensen met een beat die mensen tegelijkertijd los kan laten gaan. Als ik in mijn studio zit en bezig ben met een nieuwe plaat, dan zie ik altijd een uitverkochte drukke zaal voor mij. Zal die zaal hierop los gaan en kunnen mensen hier bij wegdromen? Dat zijn de belangrijkste elementen. Ik wil het groot laten klinken en mensen de mogelijkheid geven om zichzelf te verliezen in mijn tracks.’

Bij welke track krijg jij zo'n gevoel?
‘Ik heb zojuist de openingstrack gehoord van Armins nieuwe album Embrace. Deze track bevat geweldige elementen zoals de elektrische klanken en de trompet. Ik ben daar echt verliefd op geworden.’

https://www.youtube.com/W_szrwsGQu0

Velen zeggen dat Armin jouw mentor is. Hoe zie jij dat zelf?
‘Ja, dat is zeker zo. We zijn continue met elkaar in gesprek over muziek en over vernieuwingen. Vandaag nog bijvoorbeeld, toen hebben wij gesproken over hoe we ons voelen met deze muziek. Hij leert mij elke dag nieuwe dingen en leert me tegelijkertijd ook hoe belangrijk het is om te doen wat ik zelf wil doen. Hij kent de scene enorm goed en is er al vanaf het begin bij natuurlijk. Ik vraag hem ook regelmatig om advies. Zo heb ik hem een tijdje terug verteld dat ik na mijn album een beetje down was en niet goed wist wat ik verder moest gaan doen. Hij heeft mij toen echt geleerd hier beter mee om te gaan. Hij was degene die mij heeft begeleid naar mijn eigen pad.’

Je hebt al de mogelijkheid gehad veel met Armin te maken, met welke andere artiesten zou jij nog graag willen samenwerken?
‘Ik heb altijd gehouden van de sound van Dash Berlin en W&W dus die twee staan echt boven aan dat lijstje. Hier zijn ook al gesprekken over. Ik wil me namelijk nog meer gaan focussen op vocal tracks. Emma Hewitt is bijvoorbeeld echt een geweldige zangeres waar ik graag iets mee zou willen maken. Maar zie dat maar eens voor elkaar te krijgen met haar agenda en met die van mij haha.'

Met welke projecten ben je nu druk bezig?
‘Ik kan nu bekend maken dat ik bezig ben met mijn nieuwe album die hopelijk volgend jaar klaar is. Ik heb nu twee nummers afgerond die vanavond ook te horen zijn in mijn set, dus ik ben heel benieuwd hoe dat ontvangen wordt. Ik ga hierna ook gelijk terug naar de studio om verder aan het album te werken. Het zal niet alleen een album worden maar een heel concept. Misschien wel een tour, maar dat zal volgend jaar pas bekend worden gemaakt.’

Ik ben blij dat Andrew zijn passie voor muziek doorzet en bezig is met zijn nieuwe album. Wij hebben de eerste twee tracks van dit album mogen beluisteren en wij zijn hierdoor erg nieuwsgierig geworden naar de rest!