Partyfotografie: werken op de dikste feesten wereldwijd - Gerard Henninger

'Foto's zeggen meer dan duizend woorden'. Het klinkt cliché, maar in veel gevallen is het zeker waar. Geen enkel feestje gaat namelijk voorbij zonder dat er een fotograaf langs je rent. Maar wie staan er achter die camera's? Vier succesvolle partyfotografen leren jou de fijne kneepjes van het vak en vertellen hoe het is om in de kolkende mensenmassa je werk te doen. Vandaag de tweede: Gerard Henninger.

Hoe heb je jezelf groot gemaakt in de partyfotografie en hoe ben je begonnen?
'Ooit programmeerde ik software voor Microsoft, na mijn studie informatica aan de TU Delft. Al tijdens mijn studie werkte ik in de horeca. Ik vond dit stiekem altijd al iets leuker ondanks het lage salaris. Uiteindelijk besloot ik toch voor deze weg te kiezen. Vanuit mijn eigen interesse begon ik toen ook foto's te maken in de horeca. Dit werd uiteindelijk zo'n groot succes dat grote bedrijven mij gingen vragen om op evenementen te fotograferen.'

Wat vind jij zo speciaal aan partyfotografie?
'Op feesten zijn er enorm veel mensen bij elkaar die met z'n allen een gezellige tijd beleven. Ik hou hiervan. Ik ben een sociaal persoon en werk graag samen met mensen. Op een gegeven moment ben ik daarom ook wat meer studiofotografie gaan doen, daar heb je nog meer contact met elkaar.'

Hoe ziet jouw avond eruit als je op een evenement fotografeert?
'Van tevoren maak ik altijd een plan van aanpak. Hier pak ik de timetable erbij zodat ik weet hoe laat ik waar aanwezig moet zijn. Als een dj ongeveer een kwartiertje bezig is met draaien, ga ik naar de dj-booth om foto's te maken. Dan is hij ook een beetje warmgedraaid en heeft hij, als het goed is, interactie met het publiek. Na een korte sessie van ongeveer vijf minuten bij de dj-booth ga ik zo ver mogelijk van de artiest af. Ik wil dan overzichtsfoto's maken van het hele feest. Buiten deze foto's maak ik ook nog veel foto's backstage, als artiesten even niet aan het draaien zijn. Het belangrijkste is dat je een goede sfeer behoudt, dan maak je de beste foto's.'

Wat maakt jou een unieke partyfotograaf?
'Tegenwoordig zijn er veel partyfotografen die foto’s van dj’s maken. Ik onderscheid me door juist foto’s backstage te maken en veel met artiesten te werken in mijn eigen studio. Dat is de andere kant van partyfotografie. Hier heb ik tot nu toe nog niemand anders in gezien.'

Tips van Gerard

• 'Begin met het opbouwen van een portfolio door in kleine clubs te fotograferen. Hier kun je de camera onder de knie krijgen en kun je jezelf de instellingen eigen maken.'
• 'Het is heel belangrijk om jezelf te verkopen. Iemand die hier een ster in is en niet zo goed kan fotograferen heeft meer kans op succes dan een topfotograaf die zichzelf niet kan verkopen.'
• 'Maak fouten. De enige manier om goed te leren hoe het niet moet is door fouten te maken en daar moet je dus niet bang voor zijn.'