25 Years Cherry Moon

Party: Lotto Arena
Locatie: Schijnpoortweg 119, Antwerpen
Line-up: Yves Deruyter, Franky Kloeck, Armani & Ghost, Dave Davis en meer
Datum: Zaterdag 30 april 2016

The Past

De afgelopen jaren zijn er de nodige slachtoffers gevallen in het eens zo grote wereldje van de Belgische clubscene. Waar Nederland al vanaf begin jaren negentig naam maakte met grote feesten voor duizenden bezoekers, duurde het in België tot het begin van het millennium eer ook hier de massahappenings tot stand kwamen. Behalve I Love Techno waren er jarenlang enkel de alternatieve festivals. Met de opkomst van harddance werd steeds meer een inhaalbeweging ingezet, met als resultaat dat vele grote discotheken de deuren sloten. Zo helaas ook Cherry Moon, dat het toch tot 17 augustus 2013 wist uit te houden. 

The Present

Na de sluiting kon de locatie afgehuurd worden en gedurende een jaartje kreeg deze ook een tweede leven als Club Elegance.  Sindsdien gaan een aantal jaarlijkse evenementen “on tour”, zoals de legendarische “Halloween Retro”-avonden.  Dit jaar werden we verblijd met eindelijk nog eens een megaparty n.a.v. het 25-jarig bestaan van Cherry Moon, in de Antwerpse Lotto Arena.  Met twee zalen en een dikke line-up moest deze locatie ook maar eens onder de loep genomen worden, want het was toch al een vijftal jaar geleden dat we nog een echte “Cherry Moon”-avond hadden meegemaakt.

Aangezien het feest al om 19:00 (!) aanving en we Franky Kloeck graag wilden zien, waren we er vrij vroeg bij. Nadat we de auto in de buurt geparkeerd hadden, waren we na een korte wandeling en met dank aan de korte wachtrij al snel binnen. De kluisjes waren buiten in een tent, niet echt handig met de sinds kort weer koudere temperaturen. Voor 20 euro kreeg je 14 bonnen, maar natuurlijk kostte alles minimaal twee bonnen. In de ontvangsthal kon je ook al meteen wat drinken en daarna gingen we op zoek naar de mainstage. De Lotto Arena zit als een voetbalstadion in elkaar, dus je loopt eigenlijk rond de mainstage heen. 

Geluidsysteem

Bij binnenkomst viel meteen op dat dit echt het kleine broertje van het Sportpaleis is. De tribunes rondom zijn even kenmerkend en voor iedereen toegankelijk. Het hoge plafond was indrukwekkend en met het vette, grote scherm en de maar liefst 12 lasers moesten we op een gegeven moment zelfs aan de Westfahlenhallen denken. Het nieuwe Funktion One-geluidssysteem dat vanavond getest zou worden, klonk zelfs achteraan de zaal erg lekker, dus dat beloofde wat. Franky Kloeck was inmiddels net afgewisseld door Zolex, die verbazingwekkend herkenbaar draaide. Denk aan 'Flash', 'Acid Phase' en 'Three O Three'. 

Aan beide kanten van de zaal was een bar voorzien, je was dus altijd snel geholpen. De sfeer zat er al aardig in en er werd door sommigen bijvoorbeeld al flink gejumpt. Om half elf nam Rush het stokje over en voor ons was het de eerste keer dat we hem bezig zagen. Waarom werd al vrij snel verklaard, want techno zal ons wellicht nooit echt kunnen bekoren. Een uur lang teveel van hetzelfde, geen hoogtepunten en helaas leek het geluid ook wat doffer te worden. Jammer, want juist als de kicks er wat harder zouden doorkomen, was het wellicht allemaal wat pakkender geweest.

Nog meer techno

Ook Yves Deruyter gooide het daarna over de technoboeg en bracht dus (gelukkig) eens geen voorgekauwd setje met standaard hits. Pas in het tweede deel kwamen iets herkenbaardere nummers als Faithless – 'We Come One', opnieuw 'Flash' en 'Outta Space' aan bod.  Daarna pikte Yves het tempo op met 'Trancefusion', 'The Deadline' en Phrenetic System – 'Wayfarer'. Geen kapotgedraaide hits in onze ogen, dus Yves Deruyter wist ons zeker te verrassen vanavond.

Armani zonder Ghost?

Wel hield al dit lekkers in dat hij inmiddels al ruim twintig minuten langer draaide dan voorzien, waardoor wij al vreesden dat er iets scheelde met de volgende act van Armani & Ghost. Toen Ghost om 02.00 uur eenmaal overnam, bracht hij het slechte nieuws dat Robert Armani weer maar eens afwezig was. Jammer, aangezien hij toch altijd geroemd wordt als een belangrijke naam voor Cherry Moon, zeker gezien de collabs met Ghost.  Toch liet het publiek het niet aan haar hart komen en werd er eigenlijk alleen maar harder gefeest. 

De platen werden alleen maar herkenbaarder en brachten dus ook steeds meer sfeer in de zaal.  Youri Parker opende bijvoorbeeld met het overbekende 'O Fortuna', om te vervolgen met X-Filter & HS – 'Come On' en Massiv – 'Rush'.  Toch werden de eigen Cherry Moon nummers als  'Let There Be House' onverwachts niet meerdere keren uit de platentas (ja, je hoorde het vinyl soms knisperen) gehaald.  Een keer leuk voor de verandering! 

Op zoek naar Zaal 2

De tweede zaal bevond zich volgens de timetable boven de mainstage. Op goed geluk liepen we maar weer even een rondje rond de mainstage en zagen plots een deur die uitgaf op de trappenhal.  Deze leidden je naar de wc’s en nog enkele trappen hoger vond je de tribunes. Deze moest je dan weer volgen tot in de linkerhoek naast het podium. Hier hing een klein papiertje met 'zaal 2', het betrof een gezellig, donker, maar iets warmer zaaltje met parketvloer, dus wel geschikt voor de iets zoetsappigere geluiden die hier te horen waren. 

Terug beneden begon Dave Davis zijn set met  'Thousand' van Moby, om later ook nog 'Navigator' en het vette Digital Boy – 'This Is M.F.' te laten horen. Afsluiter was Franky “doctor” Jones en we hoopte dat hij dit zou doen zoals we hem zo’n 14 jaar geleden in de Platte Zaal hoorden doen: met oude hardtrance krakers die dicht tegen de rave en hardcore aanleunen. Helaas viel dat toch erg tegen, want een plaatje als 'Direct Dizko' kon nog wel gesmaakt worden, maar qua afsluiter mocht er toch wat harder gepompt worden. We hielden het dus vroegtijdig voor gezien en keken terug op een niettemin geslaagde avond.

The Future?

Het 25-jarig bestaan was een erg gezellig feest met muzikale verrassingen, ook van de voormalige residents. We zijn benieuwd wat dit voor de toekomst betekent.  Het volgende feestje is al aangekondigd en gaat door in één van de laatste clubs van België: La Rocca. Hier zal Yves De Ruyter zijn verjaardag vieren. Toch was er eind vorig jaar de belofte op een feest in de oude thuisbasis aan de Gentsesteenweg, hopelijk wordt deze later dit jaar nog gehonoreerd.