D-wayne: 'Ik wil mensen graag blij maken met mijn muziek'

D-wayne (19) heeft diverse releases op zijn naam staan die zijn uitgebracht op onder andere Steve Aoki's Dim Mak en Afrojack's Wall Recordings. Zijn tracks krijgen support van de grootste namen in de industrie. Dit is pas het begin, want als het aan hem ligt heeft D-wayne nog veel meer voor ons in petto. We spraken met hem tijdens de Dancefair.

Je muzikale carrière gaat als een speer. Wat staat op het programma voor 2014?

'Op 23 februari mag ik in het voorprogramma van Avicii draaien, dat vind ik helemaal geweldig. Ook wordt deze dag mijn officiële remix van het nummer 'Red Lights' van Tiësto gereleased. Wat mijn eigen producties betreft kijk ik enorm uit naar de release van mijn nieuwe plaat 'Africa' op Wall Recordings, het label van Afrojack. Ik wilde altijd al een plaat maken met Afrikaanse vocals, maar ik kon heel lang geen geschikte vocale sample vinden. Uiteindelijk ben ik via een vriend van mij, dj Code Black, aan een goede vocale sample gekomen en zo is deze plaat ontstaan. Het nummer krijgt al support van onder meer Afrojack, Tiësto, Hardwell en Dimitri Vegas & Like Mike. Daar ben ik heel erg blij mee!'

Waarom Afrikaanse vocals?

'Afrika heeft mij altijd gefascineerd. Zelf ben ik er nog nooit geweest, maar wat ik op de televisiezenders zoals National Geographic en Discovery Channel zie, is dat muziek voor mensen in Afrika een heel belangrijke rol speelt. De muziek verbindt mensen met elkaar en helpt ze om enorme armoede en moeilijke tijden te doorstaan. De officiële video van deze track is overigens ook in Afrika opgenomen. Hopelijk kan ik daar zelf ook ooit naartoe. Ik hou enorm van reizen.'

Hoe druk is je reisschema?

'Ik mag dit jaar veel in het buitenland draaien. Ik ben net terug uit Luxemburg waar ik een leuk cluboptreden had als main act. Ook heb ik net in Schotland gedraaid, in de club The Arches. Schots publiek is echt niet normaal: ze gaan helemaal los. Als een iemand zijn t-shirt uittrekt, volgt de rest meteen. Ook is de club vanaf begin tot het einde van de avond helemaal propvol. Mensen komen echt voor je muziek, ze weten wat ze willen horen, ze maken er echt een feest van. Dit is anders dan wanneer mensen naar een feest komen om vooral gezellig een drankje met elkaar te doen. Er komen natuurlijk veel meer leuke dingen aan: op 21 maart sta ik in Hakassan in Las Vegas, daar kijk ik echt naar uit. Ook ga ik draaien in Miami, Zwitserland, Israël, enzovoort.'

Je produceert best veel. Hoe krijg je het voor elkaar om studiotijd in te bouwen in je drukke schema?

'Voor studiowerk vind ik altijd tijd. Desnoods ga ik even wat later naar bed. Je moet ook blijven releasen. Dit jaar staat er voor mij een hoop op het programma: sowieso nog een soloplaat, maar ook een aantal leuke samenwerkingen, waaronder met The Partysquad en Afrojack. Ik heb meegewerkt aan een nummer voor zijn nieuwe album dat ergens in mei verschijnt.'

Inmiddels heb je een contract met de label van Afrojack. Hoe ben je zo ver gekomen?

'Ik maak muziek waar ik in geloof, ook toen. Ongeveer twee keer per maand stuurde ik hem een email met de vraag om naar mijn demo te luisteren. In eerste instantie kreeg ik geen reactie, maar ik bleef maar proberen omdat ik zelf ervan overtuigd was dat het zou werken. Toen was hij mijn emails waarschijnlijk zo beu, dat hij echt ging luisteren. Het klinkt misschien een beetje pusherig en raar, maar ik gaf niet op omdat ik geloofde in wat ik doe. Dit heeft mij wel gebracht waar ik nu ben.'

Is Afrojack ook een soort muzikale mentor voor je?

'Ja. Wij hebben ook veel contact over onze producties, software et cetera. Wij wisselen regelmatig ervaringen, tips en tricks uit. Ook werken we veel samen in de studio: daar dagen we elkaar echt uit en hoe druk hij ook is, vindt Afrojack altijd tijd voor studiowerk.'

Wat vind je leuker: draaien of produceren?

'Beide. Ik hou van uitdagingen. Bij draaien is de uitdaging om het publiek helemaal los te krijgen. Het publiek is per plek heel verschillend. In Miami moet je bijvoorbeeld echt je visitekaartje afgeven, daar komen veel vrouwen op de feesten af. In Schotland staan vooral mannen in de club en mag je echt een stukje harder draaien. In Nederland moet je gewoon je best doen: mensen zijn hier wat kritischer, omdat ze heel veel gewend zijn. Bij produceren is de uitdaging om met iets nieuws te komen en dan alsnog positieve feedback te krijgen zowel van je collega's als van het publiek. Daar zit wel heel veel werk en tijd in.'

Wat is jouw muzikale visitekaartje?

'Ik vind het heel belangrijk om met mijn muziek een verhaal te kunnen vertellen, daarnaast moet het energiek zijn en mensen blijven uitdagen en verrassen. Ik probeer altijd nieuwe verfrissende dingen te ontdekken en te laten zien.'

Welke vernieuwende dingen kunnen we binnenkort van je verwachten?

'Zelf werk ik vooral digitaal, maar binnenkort komt er ook muziek van mij waarin ik andere dingen doe: denk aan live vocals, gitaar en viool bijvoorbeeld.'

Met welke artiesten zou je heel graag willen samenwerken?

'Ik zou graag met Rihanna een nummer willen maken: zij heeft echt een hele mooie stem. Op productiegebied is Eric Prydz voor mij de meester, omdat hij vooral blijft doen waar hij voor staat. Van Nederlandse collega's zou ik graag met The Opposites willen samenwerken, omdat ze geweldige energie in hun muziek hebben.'

Nu dat je populariteit snel stijgende is, krijg je vast wel ook een hoop demo's van beginnende producers?

'Ja, heel veel en ik luister daar echt naar. Als ik het interessant vind, geef ik wel feedback. Ik heb zelf nog een lang groeiproces te gaan in mijn carrière. Jongens die ik getalenteerd vind blijf ik volgen: ik vind het heel leuk om te zien hoe ook zij groeien.'

Wat zou je tegen je fans willen zeggen?

'Ik vind het heel belangrijk om dicht bij mezelf te blijven. Muziek is mijn passie, ik ben inmiddels met mijn universitaire studie gestopt om me volledig op mijn muzikale carrière te kunnen focussen. Ik vind het ontzettend belangrijk om mensen met mijn muziek blij te maken, maar hoe groot ik ook word, ik zal altijd mezelf blijven. Mocht het tegen die tijd niet zo zijn, dan mag iedereen me in mijn omgeving daarop aanspreken, maar ik ga er niet vanuit dat het gebeurt. Daarom wil ik tegen al mijn fans zeggen: luister niet te veel naar andere mensen, blijf vooral dicht bij jezelf, doe wat je leuk vindt en houd dit vast.'