Interview: MAKJ

Van MAKJ wordt al langere tijd grote dingen verwacht en da's niet zo heel gek. De dj en producer heeft enkele goed ontvangen producties op onder andere Doorn Records en Revealed Recordings op zijn naam staan. Ook een residency in XS Las Vegas heeft zijn populariteit ongetwijfeld geholpen. We spraken met hem over zijn recente succes. Ook kun je tickets en een meet & greet met MAKJ winnen voor zijn set in Club Air op 3 mei!

2013 was al een ontzettend goed jaar voor je en je lijkt ook dit jaar niet te stoppen. Je set op Ultra Music Festival 2014 was sowieso een van de leukste van het gehele festival. Overweldigt het succes je?

'Het is zeker een achtbaanrit tot nu toe. Maar mijn management en PR-team helpen me ontzettend goed. Zij zorgen ervoor dat ik met beide voeten op de grond blijf. Dat is wel enorm relaxed hoor, zo kan ik me volledig focussen op het maken van muziek en het doen van meer shows.'

Je lijkt een fan te zijn van hiphop en dit ook in je sets te verwerken op een ontzettend gave manier, zoals je deed op Ultra Music Festival. Is hiphop van invloed op wat je nu doet?

'Ja zeker weten! Ik begon met scratchen en het draaien van hiphop tijdens mijn dj-sets ver voordat ik met EDM begon, dus ik probeer dat altijd in mijn sets te verwerken. Vooral ook om te laten zien waar ik vandaan kom en wat mijn invloeden zijn.'

In een interview lazen we dat je bent begonnen als racecoureur. Hoe gaat dat in z'n werk, van racecoureur naar dj?

'Mijn stiefvader was erg into racen en de hele scene die daarbij hoort. Via hem ben ik al jong begonnen met racen. Eerst competitief in go-karts en naarmate ik opgroeide in steeds grotere wagens. Ik woonde ook een tijdlang in China toen ik coureur was. Op een avond bezocht ik een club en zag ik daar DJ Qbert draaien en ik was opslag verliefd op het dj'en. Op een gegeven moment werd ik te lang om te racen en verhuisde ik terug naar de Verenigde Staten. Daar begon ik als hobby met dj'en en ging professioneel draaien nadat ik klaar met school was.'

Heb je altijd ge-dj'ed en geproduceerd tegelijkertijd, of begon je eerst met dj'en en daarna met produceren?

'Ik begon met dj'en en ben pas enkele jaren daarna gaan produceren.'

Zie je jezelf meer als producer of als dj?

'Op dit moment is het echt 50/50 eigenlijk.'

Hoe is je collab met Hardwell tot stand gekomen? 'Countdown' wordt nog steeds gedraaid in sets wereldwijd, jij en Hardwell zijn best wel een gouden combinatie!

'Hardwell en ik werden vrienden nadat hij mijn edits en mash-ups ging draaien. Vanuit daar was het eigenlijk alleen maar logisch dat we uiteindelijk iets samen zouden maken. Van daaruit is 'Countdown' geboren.'

Met welke producers zou je nog eens erg graag samenwerken?

'Hm, ik zou nog weleens willen samenwerken met artiesten van buiten de EDM-wereld, zoals Tom Petty of The English Beat.'

Wat heb jij nog op stapel staan voor 2014? Nog nieuwe releases waar je iets over kunt vertellen?

'Mijn nieuwe track met Bassjackers, 'DERP' komt op 28 april uit op Hysteria Records, en ik heb een nieuwe remix gemaakt voor Benny Benassi die deze zomer uitkomt op Ultra Records. Verder komen er nog een hoop originals aan de rest van het jaar.'

Win tickets en een meet & greet met MAKJ

Wil je MAKJ zelf aan het werk zien en hem ontmoeten? Dat kan, want we geven 2x2 tickets en een Meet & Greet weg voor TIKTAK invites MAKJ, op 3 mei in Club Air amsterdam. Meedoen kan via www.clublifemagazine.nl/tickets