Freestyle Maniacs: 'Freestyle is echt een opkomende stijl'

Foto: Structure Agency

Raoul Koelman en Norman Harrinck vormen samen met mc The Russian de groep Freestyle Maniacs; drie van de gekste mannen, die de meest energieke en lekkere freestyle draaien. Ze draaiden ze op Sunset Festival waar ze hun eigen stage hosten: de Freestyle Maniacs stage! Voordat ze op gingen konden wij nog even snel met ze praten.

Freestyle Maniacs zijn upcoming; je kunt er niet omheen. Vandaag hosten ze zelfs een eigen stage, in België! Hoe voelt dit?
The Russian: ‘Een eigen stage hosten in België laat zien dat we nu al verder gaan dan Nederland! We doen langzamerhand eigenlijk steeds meer en we worden steeds vaker geaccepteerd.
Raoul: ‘In Nederland staan we elk jaar veel op festivals; Wildness, Obsession, Defqon.1, Ground Zero, Intents, allemaal heel vet. Sunset Festival eigenlijk pas de tweede keer van dit seizoen dat we in België draaien, dus dat is natuurlijk wel heel vet!’

En het andere feest in België?
Norman: ‘Dat was een verjaardag in club Noxx in Antwerpen. We draaien daar samen met de Darkraver en Playboyz, terwijl we die gozer eigenlijk helemaal niet kenden haha! Dat was wel erg grappig.’

Freestyle word steeds bekender, en dat merken Freestyle Maniacs ook!
The Russian: ‘Freestyle is echt een opkomende stijl. Het is een combi van alles; early rave, happy hardcore, hardstyle; lekker energiek!’
Norman: ‘Wij draaien al sinds ‘96 freestyle, maar toen werd het nooit freestyle genoemd, terwijl de platen er wel waren. Freestyle is éigenlijk gewoon jump, met wat andere stijlen erdoorheen. Freestyle is dus ook eigenlijk de verkeerde benaming voor de stijl; het betrekt alle genres.’

België is toch weer wat anders dan Nederland en dan staan ze ook nog is op een festival met alle muziekstijlen. Wat vinden de mannen hiervan?
The Russian: ‘Het is een soort miniatuur Defqon in België haha!’
Norman: ‘Ik vind het persoonlijk ook wel heel leuk om te zien hoe alles zo groot word. Niet alleen freestyle, maar alle stijlen! Wereldwijd groeit alles; in de USA doen ze dit bijvoorbeeld nu ook, maar dan even tien keer zo groot hé!’
Raoul: ‘Ik ben een paar keer mee geweest naar België met Dr Rude vorig jaar, en wat ik wel altijd merk is dat het hier op de een of andere manier wat losser gaat. Het lijkt meer op een soort feestcafé hier.’
The Russian: ‘Ja als mc merk je wel dat België anders is qua publiek, het is echt wat intiemer dan in Nederland. Er is gewoon zoveel interactie tussen mij en de feestgangers.

Wie is hét feestbeest van de drie heren?
The Russian: ‘Hangt er vanaf welke dag het is, haha! We zijn allemaal wel feestbeesten, we gaan allemaal los en we zijn allemaal gek, en dat maakt ons ook anders. Ik denk dat we elkaar goed aanvullen en het maakt ons ook een goede combi.’

Bezoeken jullie als feestgangers nog weleens feesten of houden jullie het bij draaien?
Raoul: ‘Op dit moment zijn we op veel feesten, maar alleen om te draaien. We hebben elke week wel een of twee boekingen, dus daar zijn we druk mee bezig!’
Norman: ‘Vroeger deden we natuurlijk wel veel feestjes bezoeken, maar nu zie je dit (Sunset) ook als uitgaan. Het is je werk en je kan feesten, dus wat wil je nog meer..

Wat vinden ze van hun fans?
The Russian: ‘Die zijn knettergek, net als wij!’
Raoul: ‘We hebben sinds kort ook contact met een organisatie die gek zijn van Freestyle Maniacs, en daar hebben we een soort ambassadeurs van. We zitten met ze in een groepsgesprek en ze volgen ons bijna elk feest, dat is natuurlijk super leuk!’
Norman: ‘We hebben de fans ook echt over de grens zitten; er is heel veel buitenland bij gekomen in de afgelopen tijd. Chili, Mallorca, overal! Het geeft ons alleen maar meer energie, en meer gevoel om lekker nieuwe tracks eruit te gooien. Het zorgt ervoor dat we de lat voor onszelf hoger willen leggen!

Sunset Festival is dan toch echt de laatste. Kijken jullie uit naar de nachtfeesten, of zijn jullie meer van het festivalseizoen?
‘We zijn allemaal toch meer van het festival seizoen. Maar, er staat veel aan te komen en natuurlijk hebben we ook zin in de nachtfeesten!’

Helaas moesten de mannen op dit moment snel weg, want het was alweer tijd om te draaien! We hebben de set gezien en zijn ook nog even vooraan gaan staan; wat een lekkere set was het. Ook hebben de heren zeer recent getekend bij Strucure Agency voor internationale boekingen, dus we zullen nog veel van ze gaan horen, denk ik zo!