Jacob van Hage: 'Soms hoor je echt niet meer wat wel en niet werkt'

'Pump up the noise, this is a raid!', klinkt het in de nieuwste release van Jacob van Hage (echte naam: Jelle Hage). De sample is een echte 'call to action' wat nu eenmaal goed werkt in grote clubs en op mainstages van festivals. We belden met Jacob om hem te vragen naar 'Raid' en meer.

'Ik werk constant met een aantal tracks tegelijkertijd', vertelt Jacob. 'Aangezien ik bij het management van Ferry Corsten zit gaan mijn tracks, of ze nu wel of niet af zijn, meestal ook langs hem. Soms heeft hij op- of aanmerkingen, en soms vindt hij dat de track al bijna af is en neemt 'ie 'em mee om te testdriven tijdens het draaien. Bij 'Raid' was het echter onmiddellijk een schot in de roos. Hij nam de track mee om te draaien tijdens een set van New World Punks (het project van Ferry Corsten samen met Markus Schulz, red.) en onmiddellijk na het draaien begon de buzz op internet waarbij iedereen zich afvroeg van wie die track was. Ook grappig, er ontstond een discussie over wat er nou gezegd werd in de sample, 'this is a rave' of 'this is a raid'. Hierna zei Ferry al snel dat hij de track graag op Flashover wilde hebben, dus zo is het gegaan met 'Raid'.'

Het productieproces

'Een track begint echt bij mij, in de studio. Vooral belangrijk is dat ik het echt te gek vind. Daarna ga ik op zoek naar opbouwende kritiek', vertelt Jacob. 'Je moet je voorstellen, soms zit ik drie weken lang aan een track te werken en dan hoor je gewoon echt niet meer wat wel en wat niet werkt. Dan is het goed om iemand anders naar de track te laten luisteren, voor een frisse kijk zeg maar.'

Kritiek die hij krijgt neemt hij altijd mee. 'Dat betekent niet dat ik zomaar alle kritiek doorvoer in een track hoor', drukt hij ons op het hart. 'Zo moest ik een keer een track helemaal ombouwen voordat deze uitgebracht kon worden op een bepaald label. Dat haalde echter alles uit de track wat nu juist zo vet was vond ik. Dat doe ik dan niet. Soms gebeurt het ook dat bijvoorbeeld Ferry een track helemaal niets vind maar 'em wel snapt, zoals 'Panic' (met Halfway House, red.), een nieuwe track van mij die binnenkort uitkomt.'

De sound van Jacob van Hage

Hoewel je Jacob niet kunt vastpinnen op een bepaald genre (hij is bijvoorbeeld begonnen als happy hardcore-producer) is er wel degelijk iets waaraan je tracks van Jacob kunt herkennen. 'Ongeacht wat ik maak, elke track moet wel een bepaalde druk in zich hebben, dat wanneer de plaat voelt, moet je die echt voelen en kunnen zeggen dat het een track van mij is.'
Niet alleen zijn producties, maar ook zijn dj-sets geeft Jacob een persoonlijk randje. 'Ik kijk wie er voor mij en wie er naar mij draait. Dat neem ik mee om te bepalen hoe en wat ik draai.' Is dat niet vanzelfsprekend als dj? 'Vooral de jonge garde met producers die een dikke hit hebben gescoord en dan ineens moeten draaien hebben een soort prestatiedrang en willen meteen knallen. Dat je je moment pakt snap ik, maar je hele set knallen, dat doe je gewoon niet. Sommige gasten die voor mij draaien denken leuk te zijn en gooien er een hardstyleplaat in als laatste track. Ok, je doet maar. De promoter ziet dat ook en hoe dit negatief kan uitpakken, dus uiteindelijk heb je alleen jezelf ermee. De volgende keer word je simpelweg niet meer geboekt.'