Hardwell over 2 Years As One: emotie en vergeten momenten

Dj's maken meer mee dan dat menig partyganger denkt. En nee, dat is echt niet alleen maar feesten in elke club waar gedraaid wordt. Hardwell weet er alles van. Als artiest reist hij de hele wereld rond en hij heeft dan ook heel veel meegemaakt. 

De Nederlandse fotograaf Joep van Aert volgde Hardwell intensief vanaf het moment dat de dj op het punt stond voor het eerst nummer 1-dj ter wereld te worden. Zijn werk is nu verzameld in het boek 'Hardwell: 2 Years As One'. Een goed moment om met Hardwell zijn favoriete momenten gevangen op camera door te nemen!

Spelenderwijs

Hardwell en Joep kenden elkaar al jaren vanuit Breda. De twee kruisten weer elkanders paden toen Hardwell zichzelf tegenkwam op de foto's van Joep op Facebook. 'Ik was zo onder de indruk van de foto's van Joep toen ik ze op Facebook zag. Hij weet precies het gevoel van het moment in een foto te vangen. Het waren geen 'platte plaatsjes', om het zo maar even te zeggen. Toen we elkaar later een keer tegenkwamen gaf ik hem een compliment voor zijn foto's en vroeg ik hem om een keer mee op tour te gaan (de bustour die Hardwell met Dannic en Dyro deed in 2013, red.). Zo is het een beetje gegroeid en dat was het begin van het avontuur waaruit dit boek is voortgekomen. Hij stapte precies in op het moment dat ik voor het eerst nummer 1-dj zou worden en de hectiek echt losbarstte. Dat heeft Joep fantastisch vastgelegd.' 

Ninja-fotograaf

'Joep was er op een of andere manier nooit', vertelt Hardwell als we vragen of Joep niet af en toe in de weg zat. 'Zijn aanwezigheid merkte je totaal niet. Ik ben natuurlijk ook steeds bezig met andere dingen en dan merk je niet dat je gefotografeerd wordt. Hij is een soort ninja-fotograaf. Je merkt 'm niet op, maar hij is er altijd als het moet. Dat is ook de kracht van Joep en wat je heel goed terugziet in het boek: de foto's zijn puur en echt.'

Intiem

Over zijn favoriete foto hoeft Hardwell niet lang na te denken. 'De foto van mijn moeder die me geëmotioneerd in de armen sluit nadat ik de nummer 1-dj van de wereld werd. Het is intiem en persoonlijk, maar geeft wel precies weer waar het boek voor staat. Zoals ik zei: Joep maakt geen platte plaatjes. Dit is ook wat fans willen zien.'

Fotografie: Joep van Aert

Vertrouwen

In ongeveer twee jaar tijd heeft Joep zo'n 64.000 foto's gemaakt, hoe selecteer je hieruit in vredesnaam de beste foto's? 'Ik heb wel wat foto's toegevoegd, wat persoonlijke favorieten, maar het boek is vooral Joeps kunstwerk. Hij heeft de foto's gemaakt en ik heb alle vrijheid bij hem weggelegd. Het is zijn werk. Ik vertrouw hem en hij mij.'

Favoriet

Een andere favoriete foto van Hardwel is de B2B-set die de dj deed met Tiësto op Tomorrowland. 'Dat was zo'n gaaf moment, maar bovendien ook komisch. Op een gegeven moment loopt Tiësto naar de voorkant van het podium waar hij gaat zitten terwijl ik een roos uit het decor trek en die Tiësto aanreik bij wijze van komische liefdesverklaring. Dat zijn de leuke momenten waar het boek mee vol staat. Sta je voor duizenden mensen te draaien terwijl Tiësto en ik gewoon lol maken. Hoe dat is vastgelegd is geweldig. Je ziet ook hoeveel plezier we beiden op dat moment hadden.'

Hoewel elke foto in het boek de goedkeuring wegdraagt van Hardwell, staat er ook een foto in het boek waar hij achteraf van schrok. 'De foto van mij, Dannic en Dyro die al stagedivend in het publiek liggen. Bijna een  'Waar is Wally'-foto, we zijn amper te vinden in het enorme publiek. Er was geen security om ons uit het publiek te halen en we lagen alle drie verspreid door de zaal ergens tussen het publiek.' Lachend: 'Toen ik die zag dacht ik: "hmmm, dat was misschien niet zo'n goed idee."'

Vergeten momenten

Een dj die zoveel meemaakt, het kan niet anders dan dat er vergeten momenten zijn die door dit boek weer worden opgedoken, toch? 'Goede vraag! Ik heb het boek zelf pas ook voor het eerst onder ogen gekregen. Wanneer ik er doorheen blader denk ik: "Oh ja, dat heb ik óók nog meegemaakt!". Het zijn vaak de grappige momenten. Zie ik mezelf ineens in de kofferbak van een auto in Miami zitten omdat er geen plek meer was in de auto, haha! Dat zijn momenten die je vergeet, maar die gelukkig in het boek zijn vastgelegd.'

'Wanneer nemen mensen nou eens de tijd om foto's te bekijken?'

Een fotoboek lijkt misschien een wat vreemde keuze in een wereld met Instagram, Facebook en Snapchat, maar daar is Hardwell het absoluut niet mee eens. 'We zitten in een generatie die ontzettend veel foto's maakt, maar eigenlijk nooit terugkijkt. Iedereen wil een iPhone met meer opslag zodat ze meer foto's op kunnen slaan die ze aan de lopende band maken. Maar wanneer nemen mensen nou eens de tijd om terug te scrollen en terug te kijken? Dat doen verrassend weinig personen. Daarom is dit boek ook zo mooi. Je wordt echt gedwongen om na te denken over de momenten die je hebt meegemaakt.'

Realiteit

Het is al eerder ter sprake gekomen: de foto's zijn puur en echt. En daarmee komt ook de soms niet zo romantische realiteit om de hoek kijken. Wijzend naar een foto waarbij hij op een vliegveld zit te wachten: 'Dat zien mensen niet, maar het is wel de realiteit wanneer je reist. Wachten op een vliegveld.' 

Verderop in het boek komen we een foto tegen van Hardwell met Robin Piree, de regisseur van de aftermovies van Hardwell's eigen shows, als ook de regisseur achter de documentaire 'I AM Hardwell'. 'Dit is leuk. Robin zie je  nooit, want hij staat altijd achter z'n camera. Maar hij maakt ook onderdeel uit van het team. Dat wordt ook vastgelegd in het boek.'

Hardwell: 2 Years As One is nu verkrijgbaar in de boekhandel en via revealedstore.com. Meer weten over de fotografie van Joep van Aert? Bezoek zijn Facebook-pagina, volg hem op Twitter of check zijn Instagram!