Low-E vs Alter Egosz: 'Hardstyle blijft een stijl waar je veel energie uit kunt halen'

Eindelijk, de lente is aangebroken! De dagen worden langer, het zonnetje gaat schijnen en het festivalseizoen staat weer voor de deur. Zaterdag 16 mei staat al geblokt in onze agenda: dan vindt alweer de derde editie van Wasted Festival  plaats. In de Wasted Classics- Area kan de liefhebber van hardstyle van 2005 tot 2010 zijn hart ophalen. Wij spraken alvast met Low-E en Tim van de Alter Egosz. Benieuwd wat de heren voor je in petto hebben? Lees het hier!

Voor de mensen die jullie niet kennen, stel je eens voor: hoe heten jullie? Hoe oud zijn jullie? Hoe en wanneer zijn jullie met hardstyle in aanraking gekomen? Hoe hebben jullie elkaar leren kennen en hoe is het gekomen tot een samenwerking?
Tim: ‘Yo, mijn naam is Tim Beernink, 28 jaar. Samen met Leroy vorm ik het duo Alter Egosz. In de jaren ’90 kwam ik met early hardcore in aanraking en vanuit daar ontstond mijn liefde voor hardstyle. Ik heb de hele ontwikkeling van de hardstyle vanaf het begin meegemaakt. Ik vind het mooie aan hardstyle dat je je gevoel kwijt kunt in een track. Leroy en ik waren vrienden op de middelbare school en allebei veel met muziek bezig. Hoewel Leroy gericht was op hiphop, was ik meer met dance bezig. Uiteindelijk zijn we meer en meer samen gaan werken, van produceren en draaien tot feesten organiseren. Op een van onze feesten leerden we Low-E kennen.’

Lowie: ‘Hoi allemaal, ik ben Lowie van Leeuwen, mijn artiestennaam is Low-E, en ik ben 29 jaar oud. Al van jongs af aan luister ik naar hardere muziekstijlen. Het begon met happy hardcore, maar ook trance vond ik heel vet. Rond 2004 ben ik zelf begonnen met het maken van muziek. Dit was nog geen hardstyle, je kon het meer plaatsen in het straatje jump/tek. In die tijd raakte ik bevriend met Josh en Wesley (Josh & Wesz, red.) en zij sleepten mij mee de hardstyle-scene in. Ik heb Tim en Leroy leren kennen op een boeking in Waalwijk. Daar zijn we aan de praat geraakt en het klikte direct. Daarom hebben we later in de studio afgesproken en zijn we goed bevriend geraakt.’

Tim: ‘Ja, we houden alle drie van muziek en zijn van mening dat je er vooral van moet genieten. We hebben nooit de drang gehad om bekend te worden met onze muziek. Juist die nonchalante houding heeft ons bekendheid bezorgd, haha!’

Bij de echte hardstyle kenners moet er wel een lampje gaan branden als ze jullie namen horen. Jullie hebben met zijn allen een aantal tracks geproduceerd onder het label van Avio, Avio Records (Harde Rag, Vendetta, WTF). Vertel eens, wat doen jullie tegenwoordig? Produceren jullie nog? En wat zijn jullie toekomstplannen?
Tim: ‘Ik heb een vaste baan en in mijn vrije tijd maak ik nog steeds muziek. Ook al wonen we alle drie ver uit elkaar, we hebben nog steeds contact met elkaar. Op het moment zijn we bezig met een nieuwe hardstyle-plaat en we vinden het supergaaf dit weer samen te doen. We doen uiteraard lekker ons eigen ding en houden daarbij geen rekening met de wensen uit de scene, haha! In de toekomst hoop ik me altijd met muziek bezig te kunnen blijven houden, maar dit gaat verder dan alleen hardstyle. Ik luister en maak muziek waar ik me op dat moment het prettigst bij voel.’

Lowie: ‘Ik hoop veel muziek te produceren in de hardstyle-scene. Anderhalf jaar geleden ben ik overgestapt op Logic Pro (een programma om digitale muziek te produceren, red.) en het heeft een tijdje geduurd voordat ik mijn draai daarin gevonden had. Op dit moment heb ik projecten lopen met onder meer Alter Egosz en Zero Sanity.’

In de tijd dat jullie tracks werden gereleased was er nog geen scheiding tussen melodische en rauwe hardstyle. Hoe denken jullie over de evolutie van de hardstyle? Luisteren jullie nog hardstyle van nu? En hebben jullie nog een persoonlijke voorkeur voor raw of melodisch?
Lowie: ‘De evolutie is in de loop der jaren heel hard gegaan. Verandering is in principe goed, het kan niet altijd hetzelfde blijven. Het tijdperk dat de kicks die op een en dezelfde  toonsoort stonden overging naar kicks die mee liepen met de melodie, vond ik een mooie evolutie. Op dit moment is hardstyle geëvolueerd naar RAW. Dat is  minder mijn ding. Af en toe goed rammen vind ik zeker niet verkeerd, maar ik vind het te veel op hardcore lijken. Ik luister nog wel hardstyle van nu, maar niet naar RAW. Mijn voorkeur gaat uit naar hardstyle met een goede melodie, afgewisseld met een paar rammers. Nee, ik bedoel geen hardcore! Mijn Philips oorbellen kunnen namelijk niet zo goed tegen deze zaagjes en hardcore kicks, haha!’

Tim: ‘Hardstyle evolueerde zich tot een steeds hardere muziek stijl; alles moest raw. Dit stond mij niet aan. Aanvankelijk leek het erop dat de hele scene meeging in deze verandering van de stijl. Daarom vind ik het extra leuk om steeds vaker te zien dat er mensen zijn die 'terug willen naar die oude hardstyle'. Hardstyle blijft een stijl waar je veel energie uit kunt halen. De kwaliteit van de producties wordt ook steeds hoger. Daarnaast word ik zelf ook kritischer. Ik vind een plaat niet snel meer 'heel goed'. Maar zo nu en dan zit er een pareltje tussen. Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar melodieuze hardstyle afgewisseld met zo nu en dan een subtiele anticlimax. Ik word ook een dagje ouder, RAW hardstyle doet pijn aan mijn oren, haha!’

Wat vinden jullie ervan dat jullie oude plaatjes mogen gaan draaien op Wasted Festival?
Lowie: ‘Ik kijk er heel erg  naar uit. Vorig jaar heb ik op Decibel de wat oudere hardstyle plaatjes mogen draaien, en ik vond het heerlijk om weer helemaal mijn ding te kunnen doen. Ik ben dus erg blij dat ik dat dit jaar weer mag gaan doen op het Wasted Festival!’

Tim: ‘Het is heel gaaf om op deze early stage te staan. Geweldig om herinneringen op te halen!’

Waarom mogen de bezoekers jullie set niet missen op Wasted Festival?
Lowie: ‘Onze set mag je niet missen, omdat wij weer lekker onze eigen ding gaan doen!’

Tim: Je mag van ons verwachten dat we een echte Low-E & Alter Egosz set neer gaan zetten, zoals we dat in 2008/2009 ook deden! Dus ben jij ook liefhebber van hardstyle uit die periode? Zorg dat je erbij bent!’

Low-E en Alter Egosz staan samen met The Pitcher, Dozer, Jones en vele anderen op de Wasted Classics stage. Check de volledige line-up op www.wastedfestival.nl.