Dannic: 'Als dj moet je het van timing hebben'

Terwijl de muzikale carrière van menig EDM-artiest met succesvolle producties begint, kiezen sommige talenten toch nog een ouderwetse weg. Ze beginnen met draaien en verdiepen zich pas later in ingewikkelde computersoftware. Daan Romers, beter bekend als dj Dannic, heeft deze weg met plezier bewandeld en tussentijds veel geleerd. Na meer dan tien jaar met de muziek bezig te zijn geweest reist hij inmiddels de hele wereld over. Tijdens het feest ter ere van de kick-off van de DJ Top 100 in Paradiso vertelde Daan over zijn liefde voor zijn vak en zijn fans.

Ook na een hele drukke dag verliest Daan zijn mobiel niet uit het oog. Hij mag zich niet alleen op het gebied van muziek maar ook op het gebied van sociaal media expert noemen. Daan: 'Ik ben altijd online.' Op internet besteedt hij veel aandacht aan zijn fans: 'Dat is het allerbelangrijkste. Als mensen zo toegewijd met jou bezig zijn, dan vind ik dat je ook iets terug moet doen. Ik probeer letterlijk iedereen te antwoorden: in ieder geval via Twitter, maar soms ook via Instagram. Facebook is wat lastiger. Twitter is lekker snel. Je kan heel snel vragen beantwoorden. Ik vind dat dat er ook bijhoort.'

Stomme vragen bestaan niet, ook niet van beginnende producers. Daan: 'Soms vragen ze aan een stuk door of ik foto’s van mijn studio wil posten, of een filmpje online zet. Dat zie ik ook als een stukje waardering. Ik ben voor hun een soort voorbeeld.' Buiten de foto’s en de filmpjes heeft hij voor deze groep volgers één hele belangrijke tip: 'Iedereen wil nu dj zijn en dj worden. Daarom is het het allerbelangrijkste dat je uniek in iets bent. Probeer daarom met een unieke stijl te komen, hoe lastig het ook is: je hoort allerlei dingen op de radio en er zijn heel veel invloeden. Maar probeer toch vooral je eigen ding te vinden!'

‘Mijn inspiratie verwerk ik in Dannic-stijl'

Ondanks zijn succes en naamsbekendheid vindt Daan het nog steeds belangrijk om te werken aan zijn eigen stijl en deze ook te behouden: 'Ik haal mijn inspiratie overal vandaan, maar ik verwerk het in een Dannic-stijl. In deze stijl is groove heel belangrijk. Mijn plaat kan wel hard zijn, maar er moeten een bouncy groove en herkenbare samples en geluiden inzitten. Sommige samples maak ik zelf, andere haal ik overal vandaan. Op een gegeven moment gebruik je ze vaker en dan worden het ook bijna je eigen samples.'

Voor zijn producties gebruikt Daan Logic. Deze software heeft hij inmiddels volledig onder de knie. Het enige gemis vindt hij geen echte muzikale instrumenten te kunnen bespelen: “Ik zou graag supergoed gitaar of piano willen spelen. Ik kan een heel klein beetje piano spelen door te produceren, maar ik teken eigenlijk alles in software. Ik zie het gewoon voor me en weet hoe het gaat klinken. De theorie heb ik goed in mijn hoofd zitten, alleen echt spelen is niet aan mij besteed.”

'Don’t panic, listen to Dannic'

Dankzij zijn jarenlange ervaring als dj gaat het draaien van eigen producties Daan altijd goed af. Slechts één keer heeft hij voor een saai publiek gestaan: 'Ooit heel vroeger, toen ik net begon met draaien was er in een kroeg een verjaardagsfeest van een oma. Ze werd 65. Toen ging het publiek niet echt mee.'

Nu krijgt Daan zijn publiek altijd in beweging en staat hij op de grootste feesten: 'Een van de hoogtepunten van dit jaar was mijn eerste keer op Ultra Miami. Ook Portugal was supervet. Ineens zag ik allemaal mensen met t-shirts en vlaggen waarop “Dont panic, listen to Dannic” stond. Ik vind het altijd heel bijzonder om te zien. Deze leuke slogan is trouwens door één van mijn fans ooit bedacht.'

Om zijn fans ten alle tijden tevreden te stellen denkt Daan bij iedere show goed na wat en wanneer hij gaat draaien: 'Voor grote festivals selecteer ik een aantal platen die ik zou kunnen gaan draaien.

De top drie van dit moment is mijn eigen track 'Zenith', een nieuwe plaat van Dyro die nog geen naam heeft en mijn edit van de track 'You' van Galantis. Toch kijk ik altijd ter plekke naar het publiek dat ik voor me heb staan en beslis ik op het moment zelf welke plaat het daadwerkelijk wordt. Als dj moet je het gewoon van een timing hebben.'

'Wij worden betaald om te reizen'

Timing is voor een dj niet alleen op het podium, maar ook in het dagelijkse leven belangrijk. Je moet overal op tijd zijn en een druk werkschema aankunnen. Een gemiddelde dag van een dj ziet er volgens Daan ongeveer zo uit: 'Ik zeg altijd, wij worden betaald om te reizen, want wij draaien meestal een tot twee uur. Zo stond ik bijvoorbeeld op Extrema en diezelfde dag nog op een festival in België. Ik heb net 2,5 uur in de auto gezeten en ben daarvoor ook onderweg geweest. Eigenlijk ben je constant onderweg. Dat maakt het natuurlijk af en toe wel vermoeiend.'

Aan vermoeidheid geeft Daan echter niet toe. Op het podium ziet hij altijd energiek en fris uit. Daan: 'Ik krijg zo veel energie van de mensen zelf. Wat fris betreft, zet ik gewoon een masker op en zien mensen de vermoeidheid niet. Maar ook als ik ziek, zwak of misselijk ben, als ik eenmaal op het podium sta zijn alle symptomen meestal meteen voorbij. Dit komt echt door de energie die je terugkrijgt uit het publiek. Dat werkt als een soort gezonde drugs. Echte drugs heb ik nooit gebruikt, maar ik kan me het effect me heel goed voorstellen.'

'Naast muziek hou ik gewoon van normale dingen'

In zijn vrije tijd die steeds korter wordt naarmate Daan’s populariteit stijgt, doet hij graag “gewone normale dingen”: 'Ik mountainbike graag, alleen hangt mijn fietsje op dit moment letterlijk in de schuur vanwege tijdsgebrek. Ik vind het ook leuk om dingen met vrienden te doen: bijvoorbeeld naar een film te gaan.'

En toch moet Daan veel opofferen vanwege zijn muzikale carrière: een rode draad in zijn leven. Muziek maken en draaien is tenslotte wat hij het allerliefste doet. Toch raakt Daan niet snel geobsedeerd door de roem en hoge plaatsen in de ranglijsten: 'Waar ik dit jaar in Dj Mag-lijst wil eindigen? Ik heb geen flauw idee: ik ben al blij als ik één plaats stijg. De competitie is ontzettend hoog, dus ik blijf vooral mijn best doen en we gaan het gewoon zien.'