Willem de Roo: ‘Positieve reacties inspireren mij tot meer muziek’

Armin van Buuren biedt graag podium aan jong muzikaal talent. Dit doet hij zowel digitaal tijdens zijn radioshows als fysiek tijdens de live-edities van A State of Trance feestenreeks.  Tijdens de jubileumeditie van ASOT in de Utrechtse jaarbeurs stond aanstormend talent dj Willen de Roo voor het eerst achter de draaitafels. 

Produceren voor de lol

Willem de Roo was al vanaf zijn jeugd bezig met muziek: ‘Mijn interesse in muziek is begonnen met pianoles. Op een gegeven moment vond ik klassieke muziek te saai en was ik op de middelbare school gestopt met pianolessen. Al kan ik geen noten meer lezen, denk ik dat het voor een producer altijd handig is om vanaf een jonge leeftijd met muziek te beginnen. Zelf kwam ik jaren geleden op internet Fruity Loops tegen.  Drie jaar lang experimenteerde ik daarmee zonder serieuze ambities. Ik had wel een eigen muziekanaal op Youtube. Rond 2010 begon ik meer luisteraars en positieve reacties te krijgen. Dat opende een deur voor mij. Als je positieve feedback op je muziek krijgt, wil je alleen maar meer muziek maken.’

Muziek is iets waarvoor Willem geconcentreerd gaat zitten. ‘Soms schiet er ineens een melodie door mijn hoofd. Dan ren ik naar mijn computer en begin ik aan een nieuwe plaat vanuit de melodie. Als mij niets te binnen schiet dan zoek ik rustig naar de juiste samples en begin ik met een goede beat. Produceren is vooral hard werken. ik heb periodes gehad dat ik minder muziek maakte. Toen kwam ik niet echt meer vooruit. Studiotijd op volle toeren betaalt zich uit in positieve reacties en support.’

Net als iedere andere artiest heeft Willem niet meteen zijn huidige stijl ontdekt: ‘In 2010 maakte ik andere muziek. Dat was ook trance, maar veel minder dansvloergericht. De eerste keer dat ik in 2011 naar ASOT ging, hoorde ik hoe deze muziek live klinkt: heel anders dan thuis. Toen begreep ik dat het belangrijk is om je op de dansbaarheid van je muziek te richten.’

Inspiratiebronnen

Andere muziek is een belangrijke inspiratiebron voor Willem zijn platen: ‘Ik luister bijna naar alle genres en elke week naar ASOT radioshows om op de hoogte te blijven van de nieuwste tracks. Nieuwe muziek inspireert mij, maar ik probeer nummers te maken die anders zijn dat wat er al is.’ Dit is volgens Willem een tijdrovend proces: ‘De ene keer heb ik al snel een idee en kan ik binnen tien uur een nummer afmaken. Andere keer ben ik soms veertig uur met een plaat bezig. Dat hoor je wel terug in alle details.’

Zijn grote doorbraak heeft Willem de Roo aan dj Armin van Buuren te danken: ‘Armin begon mijn nummers te draaien in zijn radioshows. Mijn collab met Adam Szabo ‘Medusa’ werd uitgeroepen tot de tune of the week. Dankzij Armin heb ik flink kunnen groeien in de afgelopen jaren.’ Armin blijft Wilem zijn grote voorbeeld, naast een paar andere artiesten: ‘Naast Armin vind ik Mark Sixma als producer ontzettend goed. Marlo en Davig Gravell zijn ook lekker bezig.  Met deze artiesten zou ik graag willen samenwerken.‘

Naast leuke samenwerkingen kijkt Willem uit naar leuke optredens: ‘Ultra Miami zou ik vet vinden, al ben ik misschien een nog een stapje daarvan verwijderd. Daar zou ik graag naartoe willen werken. Ook wil ik graag op de mainstage van ASOT staan.’ Na zijn debuut op ASOT heeft deze jonge artiest weinig te klagen en dat beseft hij al te goed. Willem: ‘Eén van mijn volgende boekingen is Flying Dutch en dat vind ik heel vet.’

Zo veel mogelijk goede nummers

Alleen support van een grote artiest is voor succes niet voldoende. Willem: ‘Er komt wel een beetje geluk bij kijken, maar alleen met geluk red je het niet. Muziek moet je passie zijn. Je moet er helemaal voor gaan zonder hoge verwachtingen. Maak muziek omdat je het leuk vindt en niet vanwege Youtube-filmpjes van bekende djs in dure hotels. Geld moet niet je drijfveer zijn. Voordat je van muziek kan leven moet je veel tijd investeren. Geld is ook niet iets waar ik naar streef. Ik probeer gewoon zoveel mogelijk goede nummers te maken.’ 

Voorlopig ligt zijn hele focus op de muziek, maar toen zijn muzikale toekomst nog niet zeker was, had Willem andere carrièreplannen: ‘Ik heb twee jaar gleden sterrenkunde gestudeerd aan de Universiteit van Groningen. Doordat mijn focus volledig op muziek kwam te liggen, moest ik stoppen.  Gelukkig stonden mijn ouders achter deze keuze. Ze weten dat mijn hart bij muziek ligt. Als ik blij ben, zijn ze ook blij. Sterrekunde is nu weliswaar heel verdrietig, maar dit jaar nog komen veel nieuwe platen van mij aan. En dat is toch wat ik het allerliefste doe.’