Sinds 2010 gaat Ebbe Blaas jaarlijks naar één of meerdere festivals in het binnen- of buitenland. ‘De sfeer, de mensen, de aankleding, de artiesten… een festival voelt bijna als de perfecte vakantiebestemming’, vertelt de 30-jarige fotograaf uit Breda. Dit jaar besloot Ebbe last-minute te beslissen welk festival hij zou aantikken. Down The Rabbit Hole en Lowlands waren goede kanshebbers. Maar een keuze kwam er niet. Voor Ebbe, en heel Nederland met hem, werd er een keuze gemaakt. 2020 heeft geen festivalzomer. COVID-19 is balen voor bezoekers als Ebbe, en een ramp voor de evenementenbranche, artiesten en professionals.
Toen duidelijk werd dat Paaspop sowieso niet door zou gaan, was Ebbe benieuwd naar de situatie van het terrein. Paaspop was namelijk al begonnen met de opbouw. Hij trok erop af. En trof, op een paar betonblokken met het Paaspop logo na, een leeg veld aan. Een vreemd gevoel. De leegte; mooi én pijnlijk. Ebbe was onder de indruk. Dus besloot zoveel mogelijk afgezegde festivals te bezoeken, om zo de historische leegte vast te leggen. Nu deelt hij zijn verhaal met Partyscene.
‘Op de dag waarop het festival plaats zou vinden ben ik naar de locatie toe gereden. Met de playlist van het festival op, om in de ‘stemming’ te komen. Bijna normaal. Maar dan sta je daar. Een gigantisch terrein. Nul bezoekers, op een handvol wandelaars en honden na.’
Paaspop 2020, 10-12 april 2020, Schijndel. De eerste van twaalf foto’s die Ebbe Blaas in een eenzaam festivalseizoen maakte.
‘In het Goffertpark, waar Paul McCartney zu optreden, zat een wat oudere man op zijn telefoon te luisteren naar de muziek van The Beatles. Hij hoopte Paul Mccartney nog één keer in zijn leven te kunnen zien. Ik ben benieuwd of dat gaat lukken. En hoop het, want ook ik had kaarten.’
Paul McCartney - Freshen Up tour 2020, 29 mei 2020, Nijmegen.
‘Awakenings en Down The Rabbit Hole hebben het meeste indruk op mij gemaakt. Down The Rabbit Hole natuurlijk omdat dat voor mij een van de tofste festivals is. En Awakenings omdat het zo gigantisch is. Het terrein zelf is, leeg of niet, megavet. Hoe dat met duizenden bezoekers zou zijn? Magisch!’Awakenings, 27-28 juni 2020, Spaarnwoude.
‘Met mijn serie CANCELLED: Festivalzomer 2020 ben ik op 4 juli 2020 afgestudeerd als vakfotograaf aan de Nederlandse Fotovakschool, maar ik ga de hele zomer nog met het fotograferen van verlaten festivalterreinen. Ik hoop dat dit het laatste jaar is dat ik deze foto’s kan maken. Ik had ze liever helemaal niet gemaakt en lekker mijn tent opgezet op een festivalcamping. Dat een mens zelfs het lauwe bier uit plastic bekers kan missen - had niemand verwacht.’
Pinkpop, 19-21 juni 2020, Landgraaf.
Breda Jazz Festival 2020, 30 mei - 2 juni 2020, Breda.
Parkfeest Festival, 5-7 juni 2020, Oosterhout.